сортированные массивы/JSON в JavaScript

Недавно мной был обнаружен баг при создании простой страницы: в различных браузерах проход по отсортированному массиву производится по разному( к слову - в FF проход идет нормальный, в Opera и Chrome - все идет не по плану).
Суть заключается в следующем:
на стороне сервера создается массив, сортируется по значениям в алфавитном порядке и передается во view:
$data = array();
 ....
asort($data, SORT_STRING);
$this->view->data = Zend_Json_Encoder::encode($data); // передаем во view наш массив, закодированный в json.

Во view обработка следующая (происходит заполнение тэга select при помощи js):
var data = data ?>;
for(t in data)
{

   el = $("" + data[t] + "");

   el.attr('label', data[t]);
   el.attr('value', t);
   $('#object_id').append(el);
}

В данном случае, не смотря на то, что массив JS заполнен отсортированными по значениям - не ключам - данными, браузеры проходят по массиву как хотят. Решением данной проблемы стал следующий костыль:
при заполнении массива на стороне сервера необходимо выравнивать длину ключей( в моем случае ключи были целочисленными) при помощи функции vsprintf, в результате чего происходит заполнение недостоющих символов пробелами( при обработке POST запроса - лишние пробелы собственоручно удаляются) :

$data = array();
 ....
asort($data, SORT_STRING);
$result = array();
foreach($data as $k => &$v)
{
$result[vsprintf("%10s", $k)] = $v;
 }
$data = $result;
$this->view->data = Zend_Json_Encoder::encode($data);
В качестве альтернативы ф-ции vsprintf можно использовать ф-цию str_pad.

Преобразования JSON в PHP

Столкнулся с проблемой преобразования массива данных в PHP для передачи в формате JSON. В PHP есть ф-ция json_encode, но она работает только с данными в кодировке UTF-8, в результате чего пришлось кодировать данные при помощи самописной функции prepareDataForJson:

function prepareDataForJson(&$data)
{
if(is_array($data))
{
foreach(array_keys($data)as $k)
{
prepareDataForJson($data[$k]);
}
}else{
if(isset($data) && $data!='')
{
$data = htmlspecialchars($data);
$data = iconv('CP1251', 'UTF-8', $data);
}
}
}
и после этого передать в json_encode. Результат вывода был в виде \uXXXX, где ХХХХ - 4-х значный символ в UTF-16. Пришлось прогонять данные через самописную функцию unicode_decode :

function unicode_decode($str)
{
return preg_replace("/\\\u([0-9A-F]{4})/ie", "iconv('UTF-16', 'UTF-8',hex2str(\"$1\"))", $str);
}

function hex2str($hex)
{
return chr(hexdec($hex[2] . $hex[3])) . chr(hexdec($hex[0] . $hex[1]));
}

И только после данных преобразований получился требуемый JSON массив.